Panama - Mayo 2015 1/2
Este año me toca asistir a
un Workshop en LATAM, aún no está claro en qué país ni las fechas. Lo primero
que pienso es que me van a fastidiar alguno de los puentes de mayo y me cabreo
un poco.
Después de varios cambios,
se fija para los días 4, 5 y 6 de Mayo en Ciudad de Panamá, saliendo de Madrid
el lunes 3 y dado que con la incertidumbre no he organizado aún nada para el
puente del 1 de Mayo pienso: “que mejor sitio para pasarlo que Panamá”.
Organizo con mi empresa que me cambien los vuelos para salir el 1 de Mayo y
regresar el 9 y así tener unos días para conocer el país, me reservo un hotel
en la ciudad y ya veremos que hago cuando llegue. Ni tiempo he tenido para
organizar la visita, ASINQUE: A la aventura.
Algunas Notas sobre Panamá:
Panamá es un país ubicado en
el extremo sureste de América Central. Su nombre oficial es República de Panamá
y su capital es la ciudad de Panamá.
Está localizado en el istmo
que une a Sudamérica con América Central, su territorio montañoso solamente es
interrumpido por el Canal de Panamá.
El 1º de enero de 2014 se
crea la décima provincia de Panamá Oeste, por lo que hoy, Panamá está
constituida por 10 provincias y por 5 comarcas indígenas.
De acuerdo con la
Constitución Panameña, el español es la lengua oficial del país y todos los
panameños tienen el deber de conocerla y el derecho a usarla. En 2006, era la
lengua materna del 93,1% de los panameños. Otras lenguas, también panameñas,
son reconocidas en el sistema educativo en diversas comunidades donde es
mayoritaria la población indígena.
Su condición de país de
tránsito lo convirtió en un punto de encuentro de culturas provenientes de todo
el mundo. El Canal de Panamá, obra que
facilita la comunicación entre las costas de los océanos Atlántico y Pacífico
influye significativamente en el comercio mundial. Panamá ofrece al mundo una
amplia plataforma de servicios marítimos, comerciales, inmobiliarios y
financieros, entre ellos la Zona Libre de Colón, la zona franca más grande del
continente y la segunda del mundo.
Con una población cercana a
los cuatro millones de habitantes, tiene una posición privilegiada en las
listas de crecimiento y desarrollo de América Latina. Es el segundo país más
competitivo de América Latina según el Foro Económico Mundial y el país
latinoamericano con mayor crecimiento económico.
Toponimia:
La República de Panamá
recibe su nombre por la ciudad de Panamá. El nombre de Panamá prevaleció
durante la pertenencia del territorio a los virreinatos de Nueva España, Perú y
Nueva Granada, durante el periodo colonial español, y finalmente fue oficializado
tras la firma del Acta de Separación de Panamá de Colombia.
La etimología de la palabra
Panamá es de origen indígena, existen varios significados y referencias
asignadas al nombre Panamá, sin embargo es comúnmente aceptado el significado
«abundancia de peces y mariposas».
Algunos historiadores
atribuyen el nombre al majestuoso árbol llamado localmente panamá, de frondosa
sombra y muy común en el área, bajo el cual se reunían familias aborígenes.
Con respecto a la ciudad de
Panamá, cerca del sitio de fundación de la ciudad por Pedrarias, se encontraban
pequeños asentamientos de pescadores llamados panamá, como lo indica en una
carta, lo que para algunos autores pudo ser el motivo para bautizar a la ciudad
con dicho nombre. Otros significados son: en lengua indígena significa
"más allá" y era el nombre del cacique de esta región.
Vuestras Altezas sabrán que
Panamá es una pesquería en la costa del Mar del Sur e por ser pescadores los
indios dicen Panamá
Geografía:
El país se localiza en
América Central entre los paralelos 7° 11' y 9° 37' de latitud norte.
Las máximas alturas son el Volcán
Barú con 3.475 m, el cerro Fábrega con 3.375 m, el Itamut con 3.280 m y el
Echandi con 3.163 m.
Sus islas principales son
Coiba con 493 km², Del Rey con 234 km² y Cebaco con 80 km².
Los lagos más grandes son
Gatún con 423,15 km², el Bayano con 185,43 km², y el Alajuela con 57 km².
Sus ríos más importantes son
el Chucunaque con 231 km, Tuira con 230 km, Bayano con 206 km, Santa María con
173 km y su río más importante por su impacto en la economía es el Chagres de
125 km, vital para el funcionamiento del Canal de Panamá.
Límites:
- Al Norte con el Mar Caribe
- Al Sur con el Océano Pacífico
- Al Este con la República de Colombia
- Al Oeste con la República de Costa Rica.
- Fronteras: 555 km total; Colombia 225 km, Costa Rica 330 km.
- Costas: 2.490 km.
Historia:
1.- Época Pre Colonial:
Cuando llegaron los conquistadores españoles, se calcula que la
población de indios del istmo era entre
seiscientos mil y un millón y medio. Los conquistadores se encontraron varios
grandes “reinos” (cacicazgos) con su propia organización política y militar,
donde una élite sacerdotal estructuraba un gobierno teocrático y representaba
la nobleza. El resto de la población se dividía en nobles, militares,
sacerdotes, pueblo y esclavos.
En el área hoy conocida como
provincias centrales se distinguían los reyes Esquina, Urracá, Paris, Escoria,
Natá y Chirú, además de otros pueblos ya extintos como los Chánguenas, Doraces
y Zuríes. Sus descendientes están representados por los actuales
Ngöbe-Buglé-Guaymí, que ocupan las tierras altas de Veraguas, Chiriquí y Bocas
del Torro.
La cultura Kuna logró
establecerse durante el siglo XVI en la región de Bayano y Darién al ser
diezmada la población original del área. A partir del siglo XVIII el área fue
ocupada por la cultura Chocoe, aparentemente originaria del actual Departamento
del Chocó en la República de Colombia. Antes del siglo XVIII, la región del
Darién (actualmente parte de la República de Panamá), estaba habitada por los
kunas y no chocoes. Probablemente desde el período precolombino, los indígenas
emberá habitaron la parte sudeste del Darién.
Entre 1719 y 1726, los kunas
lucharon contra los colonos españoles, escondiendo a los piratas en los ríos
del área durante sus ataques a los españoles. Por esa razón, en 1783 la Corona
Española expidió una Real Orden para la "reducción" o
"extinción" de los Kunas. Mediante “mercenarios” chocoes (armados con
cerbatanas y dardos venenosos), negros y españoles, se los redujo a las
cabeceras de los ríos Tuira y Chucunaque.
Es probable que los
sobrevivientes de las poblaciones indígenas del istmo fueran absorbidos por
otros grupos indígenas procedentes del sector Caribe, del litoral pacífico
colombiano y de la Zona de Talamanca de Costa Rica. También contribuyeron a su
desaparición la labor de misioneros y colonizadores españoles, así como la
importación de indios esclavos de Centro y Suramérica, pues introdujeron en los
siglos XVI y XVII grandes grupos humanos muy diferentes tanto lingüística como
culturalmente. Todo ello ha generado la gran mezcla de culturas que tiene la
actual Panamá.
2.- Época Colonial Española:
Cristóbal Colón fue el
primer explorador en alcanzar tierra firme americana y lo consiguió en su
tercer viaje, pero no fue el primero en arribar a territorio panameño. Esto
correspondió a Rodrigo Galván de Bastidas, natural de la ciudad de Sevilla.
Como Colón había sido
apresado en su tercer viaje, los Reyes Católicos eliminaron la exclusividad de
la empresa para el genovés (las Capitulaciones de Santa Fe). Por esta razón,
Bastidas solicitó licencia para explorar.
En 1501, el sevillano
recorrió las costas de Venezuela y el norte de Colombia, hasta el Golfo de
Urabá. Posteriormente bordeó la costa del Istmo panameño, y llegó casi hasta el
emplazamiento actual del Canal de Panamá.
En este trayecto, los
exploradores no fundaron ningún pueblo ni se adentraron en el territorio. Por
medio de trueques con los pueblos indígenas, Bastidas acumuló oro y palo de
Brasil (apreciado por su madera y como fuente de un tinte). A diferencia de
otros conquistadores, Bastidas se dedicó antes a comerciar que a saquear las riquezas
o a esclavizar a los indígenas.
Las embarcaciones de
Bastidas se vieron atacadas por la broma. Este es un molusco de unos 20 cm de
longitud, que excava galerías en las maderas sumergidas en agua de mar, como
los cascos de los barcos y los muelles. Por ello, varias naves de Bastidas naufragaron camino a
la isla La Española, y perdió gran parte de sus riquezas.
Al llegar a dicho
territorio, el gobernador Francisco de Bobadilla enjuició a Bastidas por haber
violado la prohibición que tenía de arribar a la isla. En su contrato con la
Corona española, Bastidas se había comprometido a lo anterior y a no negociar
con los indígenas. Ambas cosas fueron incumplidas.
Bobadilla envió a Bastidas
hacia España, donde se le siguió juicio, pero fue absuelto. Posteriormente,
incluso se le reconoció una pensión vitalicia sobre las riquezas extraídas de
Urabá. Bastidas realizó otros viajes de exploración. En 1525, fundó Santa
Marta, en territorio de la actual Colombia, primer poblado duradero en la
región.
Como gobernador de esa
ciudad, enfrentó una sublevación, debido en parte a su actitud de comerciar con
los pueblos autóctonos, en lugar de saquear sus riquezas. Fue herido, y marchó
a La Española a recuperarse, pero los vientos lo llevaron a Cuba, donde
finalmente murió en 1527.
El 10 de octubre de 1502, en
su cuarto viaje, Cristóbal Colón llegó a la costa atlántica del istmo, en las
actuales provincias de Bocas Del Toro y Veraguas. El 2 de noviembre, llegó a
una preciosa bahía en la actual provincia de Colón, a la que bautizó como el
nombre de Portobelo o Puerto Bello.
2.1.- Fundación de Santa
María La Antigua, La Primera Capital de Castilla de Oro:
Santa María la Antigua del
Darién fue la primera ciudad fundada por los españoles con permanencia, en la
Tierra Firme del continente americano. Fue fundada por Vasco Núñez de Balboa en
el 1510. Santa María la Antigua del Darién fue la capital del territorio de
Castilla de Oro hasta la fundación de la ciudad de Panamá por Pedrarias Dávila
en 1519. Pocos años después del traslado de la capital a la Ciudad de Panamá,
Santa María La Antigua del Darién, fue abandonada y en el año 1524 la ciudad
fue asaltada y quemada por los indígenas.
2.2.- Descubrimiento del mar
del Sur:
En 1513, Vasco Núñez de
Balboa emprende la conquista de los territorios de los caciques Careta, Ponca y
Comagre, donde escucha por primera vez de la existencia de otro mar por parte
de Indígena Panquiaco, hijo mayor de Comagre, donde se relataba de un reino al
sur de población tan rica que utilizaban vajillas y utensilios en oro para
comer y beber.
La noticia inesperada de un
nuevo mar lleno de riquezas fue tomada muy en cuenta por Vasco Núñez de Balboa,
quien organiza una expedición que parte de Santa María La Antigua el 1 de
septiembre de 1513. El día 25 de septiembre, Núñez de Balboa se adelanta al
resto de lo expedición y se interna en la cordillera del río Chucunaque, y
antes del mediodía logra llegar a la cima de la cordillera desde donde logra
ver en el horizonte las aguas del nuevo mar.
Cuando la expedición llega a
las playas, Núñez de Balboa levantó sus manos, en una estaba su espada y en la
otra un estandarte de la Virgen María, entró a las aguas hasta el nivel de las
rodillas y tomó posesión del Mar del Sur en nombre de los soberanos de
Castilla.
Núñez de Balboa bautizó al
golfo donde llegó la expedición como San Miguel, porque fue descubierto el día
de San Miguel Arcángel, 29 de septiembre y al nuevo mar como Mar del Sur por el
recorrido que tomó la exploración por el istmo rumbo al sur. Este hecho es considerado
por la historia de Panamá, como el capítulo más importante de la conquista
después del descubrimiento de América.
En Panamá, Vasco Núñez de
Balboa sigue considerándose un héroe y no se rechaza como en el resto de países
sudamericanos se hace con otros conquistadores españoles. Hay muchos lugares
bautizados son su nombre, en la ciudad de Panamá, frente a las costas se erige
un monumento dedicado a su memoria y a la hazaña del descubrimiento del Mar del
Sur.
En su honor se ha bautizado
también la moneda oficial de la República de Panamá con la denominación de
Balboa, apareciendo su rostro en el anverso de algunas monedas. Asimismo, el
principal puerto en el Pacífico del Canal de Panamá y el distrito que abarca el
Archipiélago de las Perlas, también llevan su nombre.
La máxima condecoración
otorgada por el Gobierno de la República de Panamá a personajes destacados y
sobresalientes es la Orden de Vasco Núñez de Balboa en sus diferentes grados.
2.3.- Fundación de la ciudad
de Panamá:
La ciudad de Panamá fue
fundada el 15 de agosto de 1519 por Pedro Arias Dávila, conocido como
Pedrarias, siendo la primera ciudad española en las costas del Mar del Sur u
Océano Pacífico y la más antigua de tierra firme que existe hasta nuestros días
como ciudad. Su fundación reemplazó a las anteriores ciudades de Santa María la
Antigua del Darién y Acla, convirtiéndose en la capital de Castilla del Oro. El
15 de septiembre de 1521, recibió mediante Real Cédula el título de Ciudad y un
Escudo de Armas conferido por Carlos I de España. La ciudad de Panamá se
convirtió en el punto de partida para la exploración y conquista del Perú y
ruta de tránsito para los cargamentos de oro y riquezas provenientes de todo el
litoral pacífico del continente americano que se enviaban a España.
En 1671 la ciudad es atacada
por las fuerzas del pirata inglés Henry Morgan con intenciones de saquearla.
Por medidas de seguridad y de la población y los bienes, el Capitán General de
Tierra Firme, Juan Pérez de Guzmán ordena evacuar la ciudad y volar los
depósitos de pólvora provocando un gigantesco incendio que destruyó totalmente
la ciudad. Las ruinas de la antigua ciudad todavía se mantienen incluyendo la
torre de su catedral y son una atracción turística conocida como el conjunto
monumental histórico de Panamá la Vieja, reconocida como patrimonio de la
humanidad.
La ciudad de Panamá fue
reconstruida en 1673, ubicada a 2 km. al oeste-suroeste de la ciudad original a
las faldas del cerro Ancón, conocida hoy en día como el Casco Antiguo de la
ciudad.
2.4.- Primeros Años de la
Conquista Española y la Creación de la Ruta Comercial de Panam:
El 15 de agosto de 1519,
Pedrarias Dávila funda Nuestra Señora de la Asunción de Panamá a orillas del
océano Pacífico, que aparte de responder a las instrucciones dadas por el Rey
Fernando de erigir poblados, se transformó en el centro de la actividad del
descubrimiento y obtención de riquezas, con la partida de expediciones hacia el
istmo de Centroamérica y el Perú.
Simultáneamente a la fundación
de Panamá, Pedrarias envía a su lugarteniente Diego de Albítez a repoblar
Nombre de Dios en el océano Atlántico, sitio que había sido descubierto por
Cristóbal Colón y ocupado con algunas chozas de paja por Nicuesa en 1510. Entre
ambos puertos, se estableció el Camino Real, una ruta en tierra firme que
atravesaba el istmo de Panamá para el transporte de mercancías y metales
preciosos entre ambos océanos.
Gaspar de Espinosa en
compañía del piloto Juan de Castañeda parten en julio de 1519 con una expedición
que visitaría las tierras de los caciques París, Escoria y Chagres, haciendo un
reconocimiento de la costa septentrional del Mar del Sur, a bordo de los navíos
de Balboa, el San Cristóbal y el Santa María de Buena Esperanza. En Punta
Burica desembarca dispuesto a emprender su viaje de regreso a Panamá por
tierra, mientras Juan de Castañeda continuaba la navegación hacia el norte
hasta alcanzar el golfo de Nicoya en Costa Rica. En su camino de retorno
Espinosa fue apresando indígenas con la finalidad de llevarlos a Panamá para
ser repartidos en encomiendas. En 1520, Gaspar de Espinosa establece el asiento
de Natá, en territorios fértiles convirtiéndose rápidamente en un centro
agrícola y de frontera con Veragua. Pedrarias declara la fundación de Natá el 20
de mayo de 1522, la cual fue atacada por los indígenas dirigidos por el
poderoso cacique Urracá, quien agrupó en torno suyo a los pueblos de las
regiones de Chiriquí y Veraguas, creando una oposición al avance español en el
área por casi una década. En 1531 muere el gran jefe indio Urracá.
Pedrarias, interesado en
encontrar un estrecho marino que comunicara ambos mares, se dedicó a organizar
una serie de expediciones como la de Gil González Dávila y Andrés Niño que
navegaron y desembarcaron en la actual Costa Rica y luego en Nicaragua. Gracias
a los indígenas González Dávila conoció la existencia de dos grandes lagos,
Nicaragua y Managua, pensando erróneamente que se trataba de un estrecho entre
los mares.
Otra expedición organizada
por Pedrarias fue la del capitán Francisco Hernández de Córdoba, acompañado por
Gabriel de Rojas, Francisco Campañón y Hernando de Soto, que partió a fines de
1523, con la misión de fundar poblaciones a lo largo de toda la tierra visitada
por Gil González y Andrés Niño. Hernández de Córdoba visitó parte de Costa Rica
y en 1524 fundó el asiento de Bruselas próximo a la actual Puntarenas, a
orillas del lago Cocibolca fundó la ciudad de Granada y al norte del lago
Managua erigió el asiento de León.
En 1523, Hernán Cortés había
concluido la conquista del Imperio azteca y con el propósito de encontrar un
paso o estrecho entre los dos mares, envió a Pedro de Alvarado con destino a
Guatemala y a Cristóbal de Olid con dirección a la actual Honduras, creando una
situación de rencillas con Pedrarias.
Hacia 1526 tanto las
exploraciones enviadas por Pedrarias desde Panamá como las de Cortés desde
México habían demostrado que el tan ansiado estrecho de mar no existía en
Centroamérica. Para entonces ya se habían cumplido seis años desde que Fernando
de Magallanes el 28 de noviembre de 1520 descubriera en el extremo meridional
del continente el estrecho de los Patagones que hoy lleva su nombre.
El 20 de
mayo de 1524, Pedrarias autoriza la expedición de Francisco Pizarro, Diego de
Almagro y el sacerdote Hernando de Luque, la cual parte el 14 de noviembre
desde Panamá hacia la conquista del Perú.
El río Chagres represento
para las autoridades españolas una posibilidad de servir como parte de una ruta
transístmica navegable. Con este propósito, en 1527 el Gobernador Pedro de los
Ríos instruyó a Hernando de la Serna, Miguel de la Cuesta y Pedro Corso para
que hicieran exploraciones en el río Chagres, los cuales determinaron que era
favorable para ser utilizado en una vía para comunicar ambos mares.
En 1529, Álvaro de Saavedra
Cerón fue el primero en proponer la construcción de un canal interoceánico por
el Istmo de Panamá, pero en 1533 Gaspar de Espinosa le escribe al Rey Carlos I
de España señalándole que el río Chagres podría hacerse navegable a un costo
muy bajo, siendo la ruta más útil del mundo, afirmando que un canal para la
navegación puede ser excavado. Por órdenes de la Corona española se hicieron
otras exploraciones en el río Chagres durante las Gobernaciones de Antonio de
la Gama y Francisco de Barrionuevo sin resultados alentadores.
El camino real era casi
intransitable en época de estación lluviosa por lo que se pensó en una nueva
ruta. En 1536 se autorizó a la Municipalidad de Panamá a construir un almacén
en Venta Cruz o Cruces a orillas del río Chagres, a siete millas de la ciudad
de Panamá. Ante las deplorables condiciones en que se encontraba el camino
real, en 1569 el Virrey del Perú, Francisco de Toledo, ordenó construir otro
camino que pasara por Cruces, el cual fue llamado camino de cruces. El sitio
del antiguo pueblo de Cruces se encuentra bajo las aguas del Lago Gatún en el
Canal de Panamá.
Como resultado de las
exploraciones en Centroamérica y el Perú, se produce un despoblamiento de los
principales asentamientos en el istmo. Esta situación es mencionada por Pedro
Cieza de León en 1535, en una descripción de la ciudad de Panamá donde indica
que habiendo muerto los antiguos conquistadores, los nuevos pobladores no
pensaban en habitar Panamá más tiempo del necesario para hacerse ricos, sin
miras a colonizar y establecerse en el istmo. Panamá dejó de ser el habitual
centro de exploraciones, descubrimientos y conquista para convertirse en el
sitio de paso de metales preciosos y productos americanos con destino a Europa,
y a la vez de centro de comercio de manufacturas europeas con las que el
Imperio español abastecía a los mercados de las Indias Occidentales. La función
de ruta de tránsito fue el papel que asumió el territorio panameño durante poco
más de dos siglos en la época colonial española.
Las ferias realizadas en la
costa atlántica del istmo de Panamá, primero en Nombre de Dios en 1544 y a
partir de 1597 en Portobelo, tenían como objetivo primordial abastecer de
artículos europeos los mercados americanos y enviar con destino a España los
metales preciosos procedentes del Perú. La importancia de este evento de
intercambio comercial se pone de manifiesto en los datos suministrados que
indican que entre 1531 y 1660, de todo el oro que ingresó a España procedente
del Nuevo Mundo, el 60% cruzó por el Istmo de Panamá. La última feria se
realizó en Portobelo en 1737.
La introducción de los
negros en condición de esclavos provenientes de Senegal y el Congo, ofreció
resistencia como antes lo hizo el indio, con levantamientos y ataques al Camino
de Cruces, por parte de los negros cimarrones como Felipillo y Bayano. La
convivencia entre blancos criollos, indios y negros trajo una mezcla de razas
en el istmo.
2.5.- El Reino de Tierra
Firme y la Real Audiencia de Panamá:
Mediante la Real Cédula de
30 de febrero de 1535, se crea la Real Audiencia de Panamá y se confunde en la
Jefatura de Panamá, los títulos de Gobernador, Capitán General, y Presidente de
la Real Audiencia, creándose un Gobierno Central para el llamado Reino de
Tierra Firme, cuya jurisdicción comprendía la Gobernación de Veragua y la
Provincia de Castilla de Oro hasta Buenaventura y el río Atrato.
El Reino de Tierra firme en
un principio constituyó un gobierno Autónomo de los virreinatos existentes en
el siglo 16, posteriormente sería puesto bajo la jurisdicción de la Nueva
España, Virreinato del Perú y finalmente sería extinguido con la creación de la
Comandancia General de Tierra Firme en 1751, bajo la jurisdicción del
Virreinato de la Nueva Granada.
2.6.- Decadencia Económica y
Política del Istmo de Panamá:
Panamá fue blanco de constantes ataques por
parte de piratas, corsarios, filibusteros y bucaneros, como Francis Drake quien
sufriría una derrota definitiva frente a tropas españolas en 1596, y Henry
Morgan, así como algunos intentos escoceses de colonizar el Darién, en
territorios denominados por ellos como Nueva Caledonia.
Para 1746 las flotas del Mar del
Sur utilizaban la ruta del cabo de Hornos, que aunque era más larga en
distancia, resultaba ser más segura. En 1753 se permitió a los barcos utilizar
el puerto de Buenos Aires y con las reformas de Carlos III en 1764 se comienza
a abrir al comercio los puertos de España y las Indias, lo cual penalizó la
economía del Istmo.
En 1751 los Territorios quedaron
regidos por un gobierno netamente militar, a cargo de don Manuel Montiano, con
dependencia de la autoridad del Virrey de la Nueva Granada y, en lo contencioso,
de la Real Audiencia de Santafé. La sede de panamá siguió siendo sufragánea del
Arzobispado de Lima y se crea entonces La Comandancia General de Tierra Firme,
cuyos límites se conservaron desde el Atrato hasta los linderos de la Capitanía
de Guatemala, incluía las provincias de Panamá, Darién, Veraguas y Portobelo.
Los movimientos separatistas
transforman al istmo en sitio de exportador de ejércitos realistas, pues la
situación de España y sus colonias se había agravado y los movimientos
conducían a las guerras separatistas.
La independencia de las 13
Colonias de Inglaterra en 1776 para constituirse en EEUU, acrecientan los
movimientos independentistas de España por parte de varios panameños, que
propugnaban un régimen de libertades comerciales y civiles, contra el
desgastado régimen monárquico. En 1812 se establece el Virreinato del Istmo de
Panamá, como respuesta al contrabando y restableciendo el comercio por el
istmo.
La invasión napoleónica a España
y las victorias de Simón Bolívar en Boyacá debilitan el poder de la corona
española en América, empobreciendo el comercio en el istmo. En 1815, Simón
Bolívar en su profética carta de Jamaica habla de la asociación de los estados
del Istmo de Panamá hasta Guatemala en una sola nación, la cual es vista con admiración
por los panameños.
3.- Independencia de España:
El movimiento panameño de
independencia de la Corona Española se inicia el 10 de noviembre de 1821 con
los eventos del Primer Grito de Independencia en la Villa de Los Santos por
Rufina Alfaro y Segundo Villareal, el cual contó con el respaldo de otras
poblaciones como Natá, Penonomé, Ocú y Parita.
El ejército realista de la
ciudad de Panamá estaba al mando del Coronel José de Fábrega, criollo oriundo
de Veraguas, lo cual fue aprovechado por los istmeños, obteniendo la
complicidad del Coronel Fábrega, las sociedades patrióticas y el clero, que
contribuyó económicamente al movimiento. El 28 de noviembre, el Ayuntamiento convocó
a Cabildo Abierto y en acto solemne, en presencia de las autoridades militares,
civiles y eclesiásticas, se declararon rotos los vínculos que ataban al Istmo
de Panamá con España. Entre los personajes ilustres se encontraban José Higinio
Durán y Martell, Obispo de Panamá, Carlos de Icaza, Mariano Arosemena, Juan de
Herrera, Narciso de Urriola, José de Alba, Gregorio Gómez, Manuel María Ayala,
Antonio Planas, Juan Pío Victorias, Antonio Bermejo, Gaspar Arosemena y
Casimiro del Bal.
El 30 de noviembre de 1821
las fragatas de guerra Prueba y Venganza llegan a la bahía de Panamá
acompañadas a buscar al resto de las tropas españolas. Los capitanes españoles
José de Villegas y Joaquín de Soroa firman un tratado de paz con el General
José de Fábrega (ascendido a General y nombrado jefe civil y militar del istmo
por Simón Bolívar) el 4 de enero de 1822, entre la monarquía española y los
patriotas donde acuerdan la no agresión a los territorios del istmo y la
retirada de las tropas y todos los barcos de la Corona Española de la nueva
nación istmeña.
La falta de presupuesto, el
poco armamento militar con el que se contaba y la inseguridad de ser
reconquistados por España, pone en peligro el seguir con la aventura
independentista del istmo, por lo que se proponen la unión con algunas de las
nuevas naciones americanas, entre ellas los vecinos de la unión centroamericana
y la nación del Perú que había sido el principal socio comercial del Istmo en
la época colonial.
Sin embargo, los patriotas
panameños admirando el liderazgo y la visión del Libertador Simón Bolívar, y
por la previa pertenencia colonial del istmo al Virreinato de Nueva Granada,
toman la medida de unirse voluntariamente a la República de Colombia.
4.- Unión a la Gran
Colombia:
Declarada su independencia
de España, el 28 de noviembre de 1821, los gobernantes de Panamá toman la
decisión de unirse voluntariamente a la Gran Colombia, un antiguo estado
extinto conformado por las actuales Colombia, Ecuador, Venezuela y Panamá.
4.1.- Tentativa de
separación de Panamá en 1826:
En 1826, mismo año en que se
celebró en la capital istmeña el famoso Congreso internacional Bolivariano,
Panamá rechazó la constitución Bolivariana. Más este notable acontecimiento, no
fue óbice para que en ese año se produjera la primera tentativa de separación
de la Gran Colombia. Sucede que el congreso colombiano hacía caso omiso de las
solicitudes de franquicias comerciales para el istmo, lo cual frustraba las
aspiraciones panameñas. En consecuencia, surgió un movimiento separatista para
convertir a Panamá en un país hanseático, bajo la protección de Gran Bretaña y
los Estados Unidos. El movimiento fue, sin embargo, reprimido por los militares
colombianos destacados en el istmo.
4.2.- La Disolución de la
Gran Colombia y la Separación de Panamá en 1830 y 1831:
En 1830 ocurre un movimiento
que intentó la separación de Panamá de la Gran Colombia, la cual atravesaba por
un caos político debido a que Venezuela y Ecuador tomaron la decisión de
separase de la confederación, el general Antonio José de Sucre había sido
asesinado y Bolívar desistió del gobierno. El general José Domingo Espinar,
Comandante Militar del Istmo, declara la separación de Panamá el 26 de
septiembre de 1830, al no estar de acuerdo con la inestabilidad del gobierno de
Joaquín Mosquera, sucesor de Bolívar. Espinar le ofrece a Bolívar el gobierno
del Istmo, para que luchara por la adhesión de los demás países de la
confederación, sin embargo Bolívar se encontraba enfermo y declina el
ofrecimiento, pidiéndole a Espinar que reintegrara el Istmo de nuevo a la Gran
Colombia. Panamá fue reintegrada a la confederación el 11 de diciembre de 1830,
demostrando la posibilidad de ser un Estado independiente de la Gran Colombia.
El general Fábrega no
apoyaba la decisión de reintegro del istmo por parte de Espinar y se marcha
hacia Veraguas, dejando a cargo del control militar de la ciudad de Panamá al coronel
Juan Eligio Alzuru. Los enemigos de Espinar convencen a Alzuru de aprisionarlo
y enviarlo al destierro. Con la idea de proclamarse dictador, Alzuru busca
apoyo en el pueblo panameño y su sentido nacionalista, dando como resultado la
Separación de Panamá del 9 de julio de 1831. Alzuru se convirtió en un dictador
y pierde el apoyo de la población panameña. La llegada al istmo del Coronel
Tomás Herrera, en cooperación con Fábrega y demás panameños ilustres, Alzuru es
apresado y fusilado. Meses después, la nación del istmo se vuelve une a la
Nueva Granada. Sin embargo, la falta del liderazgo de Simón Bolívar, deja ver
entre los panameños que formar parte de la República de la Nueva Granada era
innecesario, naciendo así sociedades y partidos con ideales separatistas en
Panamá.
Unión de Panamá a la
República de la Nueva GranadaSeparados de la Gran Colombia, los departamentos
que conformaban las regiones del norte y sur, surgieron dos nuevos países
denominados Estado de Venezuela y Estado del Ecuador.
Las Provincias que
geográficamente ocupaban la parte central de la desintegrada Gran Colombia, que
en ese entonces comprendía los antiguos departamentos de Boyacá, Cauca,
Cundinamarca, Magdalena e Istmo decidieron formar un nuevo Estado.
Mediante el Convenio de Apulo
(llevado a cabo el 28 de abril de 1831), el general Rafael Urdaneta, último
presidente de la Gran Colombia, entregó el mando a Domingo Caicedo (3 de mayo
de 1831). El nombre provisorio adoptado por la república granadina a partir de
ese momento, fue proclamado como Estado de Nueva Granada.
El 29 de febrero de 1832 la
Convención Nacional, conformada por los representantes de las provincias de
Antioquia, Barbacoas, Bogotá, Cartagena, Mompós, Neiva, Pamplona, Panamá,
Pasto, Popayán, Socorro, Tunja, Vélez y Veraguas, sanciona una nueva
constitución por medio de la cual el país se denominaba República de la Nueva
Granada.
4.3.- Separación de Panamá
de la Nueva Granada y la Creación del Estado del Istmo de 1840:
El Estado
del Istmo fue una antigua república independiente que abarcaba el istmo de
Panamá; se constituyó el 18 de noviembre de 1840, separándose de la República
de la Nueva Granada.
A excepción de la separación
definitiva en 1903, sería el más exitoso de los intentos de separación que
tendría Panamá. Su único jefe de Estado fue el General Tomás Herrera. La
independencia no fue reconocida por la Nueva Granada, aunque sí fue reconocida
internacionalmente por Costa Rica.
La guerra granadina de 1839
al mando de general José María Obando, quien 10 años atrás asesinara a Sucre,
lanzó a la región a un conflicto armado, al cual los habitantes del istmo se
sentían ajenos y preferían evitar. Desistiendo de entrar a la guerra, se creó
una junta popular reunida en la ciudad de Panamá el 18 de noviembre de 1840,
para declarar la separación de Panamá de la Nueva Granada por segunda vez, bajo
el nombre del Estado del Istmo. Encabezado por el Coronel Tomás Herrera, se
redacta la primera constitución panameña, se organiza la economía y las
instituciones políticas de la nación. Costa Rica y EEUU reconocieron al nuevo
país. Tras meses de negociación el gobierno de Bogotá logra convencer al
Coronel Herrera de reintegrar al istmo bajo el acuerdo de no emprender castigo
contra los secesionistas istmeños. Haciendo caso omiso a lo acordado, una vez
reintegrado el istmo, el Coronel Herrera es desterrado y borrado del escalafón
militar.
Al reintegrarse el istmo de
Panamá a la Nueva Granada en 1841, las autoridades neogranadinas contemplaron
la idea de negociar con el Reino Unido, Francia y EE. UU., garantías para que
la Nueva Granada mantuviera el control y soberanía sobre el Istmo de Panamá y
sus habitantes. Con ese propósito, el Ministro de Relaciones Exteriores de la
Nueva Granada, Manuel María Mallarino y el encargado de los negocios
estadounidenses Benjamin Bidlack, firman el 12 de diciembre de 1846 el tratado
Mallarino-Bidlack, en donde la Nueva Granada le solicitaba a EEUU que le
garantizara la posesión y soberanía del Istmo de Panamá, ofreciéndole a cambio
ventajas para el transporte a través del territorio panameño de sus mercancías,
correos y pasajeros. Asimismo, los Estados Unidos se comprometen a garantizar
la neutralidad del istmo y el libre tránsito entre los océanos Pacífico y
Atlántico, produciéndose la entrada del ejército estadounidense en territorio
panameño y abriendo la puerta al intervencionismo en Panamá. Con este tratado
se inician formalmente las relaciones entre Panamá y los Estados Unidos,
trayendo como consecuencia un retraso de la separación del Istmo de Panamá de
la Nueva Granada, al impedir movimientos de emancipación durante la segunda
mitad del siglo XIX.
4.4.- Segunda Separación de
Panamá de la Nueva Granada:
En 1850 el general José
Domingo Espinar y E. A. Teller, editor del periódico "Panama Echo",
llevan a cabo una revolución la madrugada del 29 de septiembre, que termina con
la segunda separación de Panamá de la Nueva Granada. Obaldía, gobernador del
Istmo, no estaba de acuerdo con esta separación ya que veía al istmo todavía no
preparado para asumir el control de su destino, convenciendo de desistir y
reintegrar nuevamente al istmo.
4.5.- La Confederación
Neogranadina y la Creación del Estado Federal de Panamá:
La estructura centralista que se venía
implantando en la República de la Nueva Granada después de la disolución de la
Gran Colombia y que fue ratificada por la constitución de 1843, fue rápidamente
afectada por los sentimientos separatistas de las diferentes regiones del país,
particularmente en aquellas muy lejanas de la capital como fueron las que se
encontraban en el istmo de Panamá, las cuales demandaban autonomía interna.
Justo Arosemena, estadista
elegido representante del Istmo ante el Congreso Granadino, considerado el
principal teórico de la nacionalidad panameña, logró el 27 de febrero de 1855
que se incorporase a la constitución, por medio de un Acto Legislativo, la
creación del Estado Federal de Panamá, el primer estado federal dentro de la
Nueva Granada: Panamá.
La fiebre del oro en
California, produjo la migración de viajeros de todo el mundo por diversas
rutas, convirtiendo a Panamá como la vía más corta y factible entre el este y
el oeste del continente americano, haciendo retomar la idea de la construcción
de vías de comunicación como canales y ferrocarriles para el paso de mercancías
y pasajeros. Los derechos para la construcción y administración de la obra por
parte de los Estados Unidos en territorio panameño fueron negociados por el
gobierno de Bogotá a través del Convenio Paredes-Stephens. El 28 de enero de
1855 se inaugura el ferrocarril de Panamá por parte del presidente de la Nueva
Granada, el panameño José de Obaldía, como una de las obras de ingeniería más
importantes de esa época que atravesaba el istmo. Bajo el liderazgo de William
J. Aspinwall, John L. Stephens y James L. Baldwin, se completa la construcción
del ferrocarril, demostrando un gran valor y resistencia a los intensos
trabajos y lucha contra las enfermedades.
4.6.- El Incidente de la
tajada de sandía:
El 15 de abril de 1856
ocurrió una serie de hechos violentos entre panameños y estadounidenses
conocidos como el incidente de la "tajada de sandía". El
estadounidense Jack Olivier, decide comprarle al panameño José Manuel Luna una
tajada de sandía, la cual se comió y por la que se negó a pagar un real o 5
centavos de dólar. Esto generó una discusión que finalizó cuando Olivier saca
un arma y dispara, escapando luego del lugar. Esto provocó una pelea entre
panameños y estadounidenses, donde se termina por incendiar las instalaciones
del ferrocarril, provocando que los soldados estadounidenses reprimieran a la
población panameña, con un saldo de 16 muertos estadounidenses y 2 muertos
panameños. El gobierno de Estados Unidos acusó a la policía de Nueva Granada de
haberse puesto de parte de los panameños y permitirles asaltar y saquear
propiedades estadounidenses, indicando la incapacidad de mantener el orden y
suministrar protección adecuada para el tránsito estadounidense por Panamá.
El 19 de septiembre de ese
año, el ejército estadounidense desembarca un destacamento militar para la
protección de la estación de ferrocarril y restablecer el orden en la ciudad de
Panamá. Esta ocupación es considerada el primer caso de intervención armada en
Panamá por parte del gobierno estadounidense, con el motivo de garantizar la
neutralidad y el libre tránsito a través del istmo. El 10 de septiembre de 1857
el gobierno neogranadino acepta su culpabilidad y firma el Tratado Herrán-Cass,
pagando una indemnización de US$ 412.394 (dólares estadounidenses en oro), por los
daños causados por los panameños.
4.7.- El Estado Soberano de
Panamá dentro los Estados Unidos de Colombia:
Mediante la Constitución
Política de Colombia de 1863, Panamá se convirtió en Estado Soberano bajo el
esquema que constituyó a los Estados Unidos de Colombia en una nación
federalista.
El 5 de julio de 1874 se
funda la Compagnie Universelle du Canal Interocéanique por parte del conde De
Lesseps, con el propósito de construir un canal a nivel por Panamá. Los
franceses iniciaron los trabajos en enero de 1881, pero los grandes gastos y el
poco control existente, sumado al desconocimiento de la forma de transmisión de
enfermedades en la región como la fiebre amarilla y la malaria se convirtieron
en el principal obstáculo para la construcción del canal. Entre los
trabajadores altamente calificados que llegaron al istmo para la construcción
del canal por parte de Francia se encontraba el ingeniero francés Phillipe
Bunau-Varilla, graduado de la École Polytechnique y de la École de Ponts et
Chaussées, que a la edad de 27 años es designado Jefe Interino de la Compañía
del Canal.
La Compagnie Universelle du
Canal de Panama fue intervenida y liquidada el 15 de septiembre de 1889. Como
causas probables para explicar el fracaso se indican una mala administración,
corrupción, alta mortalidad por enfermedades tropicales y la no aceptación por
parte del Conde de Lesseps de no cambiar el proyecto de canal a nivel por uno
de esclusas, como alternativa y recomendación de ingeniería para poder concluir
la obra. En esfuerzos desesperados por salvar los dineros de la compañía, se
autoriza a vender activos y derechos en el istmo a los Estados Unidos, por
parte de Bunau-Varilla. La aventura francesa en el istmo duró diez años a un
costo aproximado de 1.400 millones de francos y una pérdida de vidas humanas
cercana a los 20.000 muertos.
4.8.- El Departamento de
Panamá en la República de Colombia:
Con la Constitución Política
de Colombia de 1886, Panamá se convirtió en departamento de la República de
Colombia, sometido a la autoridad directa del Gobierno, y administrado con
arreglo a leyes especiales. Entre 1899 y 1902 se desata la Guerra de los Mil
Días entre liberales y conservadores, convirtiendo al istmo en un sangriento
campo de batalla donde muere gran parte de la juventud panameña, como lo
reflejan las batallas del puente de Calidonia en julio de 1900 y la de
Aguadulce en febrero de 1901. El 22 de noviembre de 1902 conservadores y
liberales firmaron en el barco de guerra estadounidense "Wisconsin",
el pacto llamado la "Paz del Wisconsin", donde se da por terminado el
conflicto. En noviembre de 1902 es capturado Victoriano Lorenzo, con el
argumento de que no compartía el acuerdo de paz y que tomaría de nuevo las
armas. El gobierno colombiano, temeroso de que el guerrillero panameño fuera
puesto en libertad decide condenarlo a muerte presentándolo como un delincuente
común. El 15 de mayo de 1903 es ejecutado en la ciudad de Panamá el caudillo
liberal Victoriano Lorenzo. Su cadáver nunca fue entregado a sus familiares y
amigos.
En enero de 1903 se firma el
Tratado Herrán-Hay entre Estados Unidos y Colombia para finalizar la
construcción del canal por territorio panameño, el cual luego no fue ratificado
por el senado colombiano el 12 de agosto.
4.9.- Separación de
Colombia:
Si bien es cierto que la
independencia panameña de España fue un movimiento ajeno a la revolución
bolivariana, la unión voluntaria del istmo a la Gran Colombia, en busca de un
mejor futuro bajo el liderazgo de Simón Bolívar, fue una decisión tomada por
los istmeños en 1821, la cual estuvo marcada por las situaciones adversas
vividas en las diferentes épocas de las repúblicas de Colombia como guerras
civiles, enfrentamientos políticos y una mala situación económica.
Luego de 17 intentos de
separación y 4 separaciones declaradas con un posterior reintegro a Colombia,
el fracaso de la construcción del canal por parte de los franceses, la Guerra
de los Mil Días trasladada a territorio panameño, el fusilamiento del caudillo
liberal Victoriano Lorenzo, el rechazo del senado colombiano al tratado
Herrán-Hay para la construcción del canal interoceánico por parte de los
Estados Unidos sirven de detonante para un nuevo movimiento separatista
liderado por José Agustín Arango, Manuel Amador Guerrero, Carlos Constantino
Arosemena, General Nicanor A. De Obarrio, Ricardo Arias, Federico Boyd, Tomás
Arias y Manuel Espinosa Batista.
Según algunos historiadores,
el político istmeño José Agustín Arango conspiró en secreto con inversionistas
de Wall Street la preparación del movimiento separatista y conformó una junta
revolucionaria clandestina destinada a separar el istmo de la soberanía
colombiana, y así poder negociar directamente con Estados Unidos la
construcción del canal interoceánico por Panamá, ya que los Estados Unidos
exploraba la posibilidad de la construcción de la vía entre Nicaragua y Costa
Rica. Por su parte, Manuel Amador Guerrero viajó en secreto a los Estados
Unidos en busca de apoyo para el plan. Asimismo, el movimiento obtuvo en Panamá
el respaldo de importantes jefes liberales y el apoyo del comandante militar
Esteban Huertas, acordándose la puesta en marcha del plan separatista para un
día no definido del mes de noviembre de 1903.
Los insistentes rumores
sobre un movimiento en Panamá, hicieron que Colombia movilizara al Batallón
Tiradores desde Barranquilla, con instrucciones para reemplazar al Gobernador
José Domingo de Obaldía y al General Esteban Huertas, quienes ya no gozaban de
confianza por parte del gobierno de Bogotá.
La mañana del 3 de noviembre
de 1903, desembarca en Colón el Batallón Tiradores, al mando de los generales
Juan B. Tovar y Ramón G. Amaya. El contingente armado debió ser transportado
hacia la ciudad de Panamá, pero fueron comunicados de contratiempos, por parte
de las autoridades del ferrocarril de Panamá, quienes actuaron en complicidad
con el movimiento separatista. Sin embargo los generales y altos oficiales
accedieron a transportarse a la ciudad de Panamá sin sus tropas.
Una vez llegados a ciudad de
Panamá, Tovar, Amaya y sus oficiales fueron arrestados por órdenes del general
Esteban Huertas, quien comandaba el Batallón Colombia, de cuya jefatura
pretendían reemplazar.
La decisión del general
Huertas de apoyar el movimiento separatista y arrestar a los generales
colombianos dependió del apoyo que le brinda el general Domingo Díaz quien
junto al pueblo del arrabal de Santa Ana tomaron las armas, formando un
ejército de más de mil panameños listos a defender la separación. La flota
naval anclada en la bahía de Panamá se rindió sin oponer resistencia.
En Colón quedó la tropa del
Batallón Tiradores bajo el mando del coronel Eliseo Torres, quienes fueron
sometidos por las fuerzas separatistas y obligadas a zarpar del istmo rumbo a
Colombia.
La ciudad de Panamá se
encontraba conmocionada y en los barrios se escuchaban los gritos de celebración
y festejo de la naciente República de Panamá. En la noche del 3 de noviembre de
1903 el Consejo Municipal de la ciudad de Panamá, presidido por Demetrio H.
Brid se reunió bajo la voluntad del pueblo de ser libre y de establecer un
gobierno propio, independiente, y soberano, sin la subordinación de Colombia,
bajo el nombre de República de Panamá, decisión que halló inmediatamente
respaldo en el resto del país. Ante el surgimiento de un gobierno de facto,
Demetrio H. Brid se convirtió entonces en el primer Presidente de facto de la
República de Panamá.
La catedral Metropolitana y
la Plaza de la Independencia, en el Casco Antiguo de Panamá. El Consejo
Municipal de Panamá, por intermedio de su Presidente, estableció el 4 de
noviembre a una Junta Provisional de Gobierno, quedando conformada por José
Agustín Arango (Presidente), Federico Boyd y Tomás Arias, quienes ejercieron
funciones hasta el 19 de febrero de 1904 cuando la Convención Nacional
Constituyente designó a Manuel Amador Guerrero como primer Presidente
Constitucional de la República de Panamá.
Hubo varios intentos por
parte del gobierno colombiano para revertir la separación del istmo, desde
reuniones de alto nivel entre representantes de Bogotá y Panamá, ofrecimientos
políticos como la aprobación del tratado del canal que había sido rechazado y
el traslado de la capital de Colombia a Panamá, así como un fracasado intento
de invasión militar a través de las selvas del Darién y hasta la invocación del
tratado Mallarino-Bidlack que exigía a los Estados Unidos someter militarmente
al pueblo panameño a fin de restablecer una soberanía colombiana sobre el
istmo. Sin embargo la decisión para los panameños ya estaba tomada y la
República de Panamá fue rápidamente reconocida por las naciones latinoamericanas,
los Estados Unidos y las potencias europeas.
El 30 de marzo de 1922, el
Congreso de Estados Unidos ratificó el tratado Thompson-Urrutia, que concedía a
Colombia una indemnización por 25 millones de dólares, con el propósito de
"eliminar todas las desavenencias producidas por los acontecimientos
políticos ocurridos en Panamá en 1903", además de otorgarle a Colombia el
derecho a tránsito gratuito por el canal para buques de guerra y tropas. A raíz
de dicho tratado se produce el intercambio de embajadores, Nicolás Victoria
Jaén por Panamá y Guillermo Valencia por Colombia, lo que marca el inicio de
relaciones diplomáticas y el reconocimiento de ambos países.
5.- Época Republicana:
Una vez declarada la
Separación de Panamá de Colombia, el nuevo gobierno por medio de su embajador
plenipotenciario Philippe-Jean Bunau-Varilla, logra la firma de un tratado para
la construcción de un canal interoceánico por el istmo con el gobierno de
Estados Unidos de América. El Tratado Hay-Bunau Varilla permitió la
construcción de la vía que había quedado inconclusa por el grupo francés de
Ferdinand de Lesseps y el gobierno de Colombia. La sorprendente obra de
ingeniería fue terminada en 1914 utilizando tecnología avanzada para la época
como motores eléctricos con sistemas de reducción para mover las compuertas de
las esclusas, sistemas de vías de ferrocarril para movilizar las toneladas de
material excavado y la construcción del lago Gatún, el lago artificial más
grande del mundo hasta esa época. Algunos aspectos en salud pública resultaron
de relevancia ya que se consideraron como uno de los obstáculos que motivaron
el fracaso de la empresa francesa. El saneamiento y fumigación de las áreas,
así como la reconstrucción de los acueductos y alcantarillados de las ciudades
de Panamá y Colón fueron decisivos.
Los tratados del canal
concedían la administración de una franja de terreno de 10 millas de ancho a lo
largo de la vía interoceánica al gobierno de los Estados Unidos, que aun cuando
se reconocía la soberanía de Panamá generó situaciones de conflicto entre ambas
naciones en décadas siguientes.
Las controversias políticas
surgidas por la interpretación de los tratados, eran consideradas como una
amenaza a la soberanía panameña y acentuaban las diferencias entre las
autoridades del Istmo y las de la Zona del Canal. En 1914, el presidente
Belisario Porras plantea por primera vez la necesidad de un nuevo tratado sobre
el Canal de Panamá.
El Tratado Arias-Roosevelt
de 1936, firmado por los presidentes Harmodio Arias Madrid de Panamá y Franklin
Delano Roosevelt de Estados Unidos, anula el principio de la intervención
militar estadounidense en los asuntos internos del estado panameño, cambiando
el concepto jurídico de país protegido por Estados Unidos para garantizar su
independencia.
En 1948 se crea la Zona
Libre de Colón como una institución autónoma del estado panameño, por el
Presidente Enrique A. Jiménez, a través de una zona franca que aprovecha la
posición geográfica, los recursos portuarios y el canal como paso de rutas
navieras mundiales. La firma del Tratado Remón-Eisenhower de 1955, entre los
presidentes José Antonio Remón Cantera de Panamá y Dwight David Eisenhower de
Estados Unidos, le otorga nuevas ventajas económicas y el pago de arriendos a
Panamá por el canal.
Puente de las Américas, la
estructura sobre el Canal de Panamá que une por vía terrestre el istmo, es
inaugurado el 12 de octubre de 1962.
El 9 de enero de 1964,
estudiantes del Instituto Nacional lideran un movimiento que reclama la izada
de la bandera panameña junto a la estadounidense en la zona del canal, según
los acuerdos Chiari-Kennedy de 1962, terminando en disturbios estudiantiles y
enfrentamientos con la población civil. Como medida para controlar la
situación, el gobernador de la Zona del Canal autoriza al ejército
estadounidense quien abre fuego contra civiles panameños dejando un saldo de 21
muertos y más de 300 heridos. El Presidente de Panamá Roberto F. Chiari, en una
situación sin precedentes en el continente americano, rompe relaciones
diplomáticas con los Estados Unidos de América y declara el no reinicio de las
mismas hasta que se acordara abrir negociaciones para un nuevo tratado. En
abril de ese año, ambas naciones reasumen relaciones diplomáticas y el
presidente estadounidense Lyndon Johnson accede a iniciar conversaciones con el
propósito de eliminar las causas de conflicto entre ambas naciones.
En 1965, Panamá y Estados
Unidos firmaron la Declaración Robles-Johnson, entre los presidentes Marco
Aurelio Robles de Panamá y Lyndon Johnson de Estados Unidos, en los cuales se
tocaron temas como la administración del canal, la exploración para un canal a
nivel por una nueva ruta, y la defensa de la vía acuática.
El gobierno de Torrijos
fue conocido por sus políticas de redistribución de tierras. El 11 de octubre
de 1968, a solo unos días de haber asumido la presidencia Arnulfo Arias Madrid,
los mandos medios de la Guardia Nacional, liderados por Boris Martínez dan un
golpe de estado, en el comunicado oficial los golpistas señalaron que: el
intento por violar la voluntad popular en las elecciones legislativas, así como
la integración ilegal del Tribunal Electoral, los había llevado a adoptar la
decisión de asumir el poder por medio de un gobierno provisional que preparara
el retorno al orden democrático
estableciendo el inicio de una dictadura militar que trajo consigo
exilios, asesinatos, desapariciones y corrupción al país por 21 años. Un año
después asume el mando de la Guardia Nacional el General de Brigada Omar
Torrijos. En 1972 el gobierno militar del General Torrijos emite una nueva
Constitución Política en la cual se le reconoce como líder del proceso
revolucionario del 11 de octubre y jefe del estado panameño. En 1977 el general
Torrijos en calidad de jefe de Estado de Panamá y el presidente de EE. UU.,
Jimmy Carter, firman los Tratados Torrijos-Carter que establecen la entrega de
la administración del Canal de Panamá y el cierre de todas las bases militares
estadounidenses en el territorio de Panamá. En 1981 muere el General Torrijos
en un accidente aéreo.
En agosto 1983 asciende a comandante en jefe de la Guardia
Nacional el General de Cuatro Estrellas, Manuel Antonio Noriega, quien transforma
la institución armada en las Fuerzas de Defensa de Panamá. Durante los
siguientes años, el país es bloqueado económicamente por EE.UU. y cae en una
recesión económica y social, pues sufre una contracción del PIB por dos años
seguidos (1987: -1.8), (1988: -13.3). En mayo 1989, por instrucciones del
General Noriega, son anulados los resultados electorales para elecciones
presidenciales, suspendiendo en septiembre la Constitución y asumiendo el
control de la nación panameña en calidad de jefe del Gabinete de guerra,
declarando a Panamá en estado de guerra con EEUU.
El 20 de diciembre de 1989
el ejército de EEUU invadió Panamá, capturando al general Noriega quien fue
llevado ante los tribunales estadounidenses, marcando el fin de la dictadura
militar en Panamá.
Estado de una calle de
Ciudad de Panamá durante la invasión estadounidense de Panamá de 1989.Guillermo
Endara Galimany, ganador de las elecciones de 1989 mismas que fueran anuladas
por el General Noriega, asume el cargo de presidente y restablece el orden
constitucional. El 10 de febrero de 1990, el gobierno del presidente Endara
emitió un decreto ejecutivo en el que reorganizaba la fuerza policial. De
acuerdo con el decreto ejecutivo, las Fuerzas de Defensa de Panamá quedaban
abolidas con efecto retroactivo al 22 de diciembre de 1989 y en su lugar se
creaban una Policía Nacional (PN), un Servicio Marítimo Nacional (SMN), un
Servicio Aéreo Nacional (SAN) y un Servicio de Protección Institucional (SPI),
más tarde el 15 de noviembre de 1992 se celebra en referéndum de reformas
constitucionales entre las que figuraba la abolición del Ejército, el cual fue
rechazado por casi el 60% de los votos, tiempo después, la antigua Asamblea
Legislativa aprueba la abolición del ejército, que lleva a la nación por
primera vez desde 1968 a un proceso electoral transparente en 1994, donde gana
el candidato de oposición Ernesto Pérez Balladares.
Mireya Moscoso, viuda del
expresidente Arnulfo Arias, gana las elecciones en 1999, convirtiéndose en la
primera mujer que preside el gobierno panameño. El 31 de diciembre de 1999, en
fiel cumplimiento de los tratados Torrijos-Carter, la República de Panamá asume
el control total del Canal de Panamá.
En mayo 2004 gana las
elecciones Martín Torrijos Espino, hijo del general Omar Torrijos. Ocupó el
cargo desde septiembre del mismo año, hasta el 30 de junio de 2009.
El día uno de julio de 2009
el empresario Ricardo Martinelli toma posesión de la administración del
gobierno hasta el año 2014. En febrero 2011, el vicepresidente y ex canciller,
Juan Carlos Varela anunció que la extradición de Manuel Antonio Noriega, era un
hecho. Por su parte el Departamento de Justicia de Estados Unidos comunicó no
tener inconvenientes para que Noriega regrese al país, en donde responderá a la
justicia por varios delitos cometidos.
En las elecciones
presidenciales del 4 de mayo de 2014, fue electo como presidente a Juan Carlos
Varela y como vicepresidente a Isabel Saint Malo, por parte de la alianza
"El Pueblo Primero" conformado por el Partido Panameñista y el
Partido Popular, con el 39,1% de los votos (724.762 votos). Varela sucedió a
Martinelli como presidente de Panamá el 1º de julio de 2014.
Viernes 1 Mayo: Madrid –
Ciudad de Panamá
Tras 10 horas de vuelo
aterrizo en Ciudad de Panamá, son las 17:30 pm hora local, está nublado y la
sensación de humedad te da un golpe en la cara en cuanto pones un pie en la
calle.
Al llegar al hotel, dejo la
maleta y salgo a explorar la zona, no sé si he acertado al seleccionar este
hotel pues no tenía referencias, solo he usado el filtro de la ubicación,
quería que estuviera cerca de una boca ce metro y eso que el metro de la ciudad
es muy reducido.
Bajo hasta la Avenida
Balboa, que discurre entre la costa y la franja de rascacielos.
Ciudad de Panamá me
recuerda a Miami, pero espero que tenga
algo más de interés pues Miami para mí no tiene mucho atractivo si no te gusta
el shopping en los Mall ni la playa.
iene un amplio
paseo ajardinado al lado del mar donde hay mucha gente local corriendo,
patinando, en bici… es muy agradable.
En esta zona hay también
muchos restaurantes, bares, discotecas… y dado que es viernes y festivo se
nota, hay ambientillo. Definitivamente
creo que no me he confundido al elegir la zona.
Tras un paseo para ubicarme, me siento en una terracita a tomar algo fresquito pues comer como que no me apetece, creo que esta noche me voy a la cama sin cenar :)
Tras un paseo para ubicarme, me siento en una terracita a tomar algo fresquito pues comer como que no me apetece, creo que esta noche me voy a la cama sin cenar :)
Llego pronto al hotel,
deshago la maleta y me pongo a revisar opciones para aprovechar el sábado.
Información del Hotel – Hotel Tower House Suites (C/ 51 Bella Vista 36)
Ubicación: Muy buena, en la
zona financiero, se puede ir andando a la Avenida Balboa y a la parada de metro
de El Carmen
Valoración: Muy buena, la
habitación es una pequeña suite con una camada muy cómoda, un baño amplia y una
zona de salita con cocina.
Tienen wifi gratuita en todo el hotel.
Sábado 2 Mayo: Ciudad de
Panamá (Avenida Balboa, Casco antiguo, Crosway Amador)
Arriba prontito, no solo por
aprovechar el día sino que el jet-lag hace que lo ojos se me abran a las 4 de
la mañana :)
El objetivo del día es ir
hacia el casco antiguo y perderme por él e ir improvisando el resto del
día.
Empiezo a andar por la avenida Balboa, está flanqueada de
rascacielos algunos de ellos aún en construcción. Panamá es una ciudad en pleno
crecimiento y se nota.
Paso por un puerto que aloja
pequeñas embarcaciones de recreo. En este puerto se nota mucho la diferencia de
nivel del océano cuando la marea esta alta y cuando está baja. Pasa de tener un
aspecto de puerto perfecto
a ser un lodazal donde están
embarrancados los barcos.
Los cormoranes no se pierden la
oportunidad de disfrutar de estas aguas tranquilas.
A continuación del puerto, hay una barrera de bloques de hormigón hace
de rompe-olas para contener el agua del Pacífico y proteger el paseo.
Por toda la avenida hay zonas
verdes. Encuentro muchos operarios pendientes de que los jardines estén
perfectos.
Panamá es un país que destaca en bio-diversidad y hay que preservarlo.
Las campañas para reciclar y cuidar los recursos naturales están por todos los
lados.
Encontramos también algunas
estatuas:
En el horizonte empieza a
vislumbrarse el perfil del casco antiguo entre la bruma, a medida que me acerco
se va definiendo más. Choca la arquitectura colonial de sus casas con los
rascacielos que flanquean la Avenida Balboa. Es alguno de los contrastes de
esta ciudad.
Panamá es una ciudad muy segura,
se puede pasear sin problema por cualquier sitio y a cualquier hora. En el
casco antiguo y en la avenida Balboa se ve mucha policía turística en bici.
La primera parada, el mercado de
maricos que está al final de la avenida. Es un sorprendente mercado de pescados
situado en la entrada de Casco Viejo. Posee el pescado más fresco y
restaurantes con precios populares.
Si te gusta el ceviche, los
puestos de este mercado son tu lugar para probarlo. Te lo ofrecen en escabeche con cítricos y servido con cebollas
y galletas crujientes. En mi caso, el ceviche no me gusta así que no lo he
probado pero había muchos locales tomándolo en las terrazas a la salida del
mercado.
Algunas notas sobre el Mercado de
Mariscos:
Para un país como Panamá, rodeado
de dos océanos en ambas costas, se hacía natural un lugar al lado del mar donde
los pescadores pudieran traer sus productos y ofrecerlos al público dentro de
un ambiente limpio.
Las autoridades capitalinas, con
la ayuda de la agencia de cooperación Técnica de Japón, iniciaron en 1995, la
construcción de una edificación para albergar los productos del mar a un costo
de 7.8 millones de dólares.
El edificio se encuentra al final
de la Avenida Balboa y la Cinta Costera y colinda con el Casco Antiguo. Es muy
visitado por locales y extranjeros interesados en adquirir mariscos frescos y
el famoso “Ceviche” a un excelente precio. El ceviche es un plato típico que
puede ser de pescado, camarón, pulpo, calamar y hasta de almejas, sin olvidar
el popular ceviche de combinación.
Como todo mercado del marisco, el
característico olor se siente al aproximarse el sitio. Adentro hay 69 cubículos
donde cada vendedor ofrece los productos frescos recién salidos del mar a los
visitantes. Es común que estos cubículos estén decorados de una forma muy
llamativa y hasta con algunos mensajes dedicados a Dios.
Se encuentran también otros
carteles graciosos:
Hay restaurantes donde podrá
degustar una amplia gama de platillos como la famosa paella o el “Guacho de
Mariscos”, o un pescado con “Patacones” (plátanos verdes). El guacho de marisco
es una mezcla de sopa y arroz con mariscos, algo bien típico.
El mercado si abre todos los
días, salvo los que debe cerrar para realizar tareas de fumigación y limpieza y que son anunciados
debidamente por la administración.
Recorro el recinto. Hay todo tipo
de pescado y de marisco y todo tiene muy buena pinta.
Mirad este puesto, unos
madridistas de Pro panameños :)
Tampoco faltan los del barsa.
Otras imágenes del mercado:
Fuera del edificio de los
mariscos, hay otro recinto techado pero sin paredes donde hay puestos de venta
de pescado, está menos organizado que el de los mariscos pero también es
interesante recórrelo para ver el género, los vendedores y los compradores.
Salgo del recinto y empiezo a
pasear por el puerto, hay mucho movimiento de gente esperando para tomar uno de
los botes ya sea para salir a pescar o para que les acerquen a alguna de las
islas cercanas.
En este puerto también se nota
mucho la marea, los barcos pasan de estar flotante a estar encallados en el
lodo del lecho marino cuando el agua se retira. Es impresionante lo rápido que
baja la marea y los metros que se llega a retirar el agua.
Lo que si hay son muchos
cormoranes, gaviotas…
Bordeando el puerto hay un paseo
que llega a un pequeño entrante que deja disfrutar del sky-line de la ciudad,
la pena es que con la bruma no se definen bien los edificios pero el perfil se
ve perfectamente.
Han construido una autopista que
reposa sobre pilares en el mar y que bordea el casco antiguo. Está chulo porque
aparte de los carriles para los coches, hay uno para peatones y bicis con
bancos, fuentes para hidratarte y unos jardincitos.
Es agradable recorrer los casi
5Km que tiene, te vas cruzando con gente corriendo, en bici y a la vez te
permite disfrutar de las vistas del casco antiguo por un lado
y de la ciudad moderna por el
otro.
Así como el contraste de los dos
mundos.
Cuando voy por la mitad del
recorrido empieza a llover pero con el calor que hace es agradable que las
gotas te refresquen por lo que ni saco el paraguas y sigo disfrutando del
paisaje.
Desde este viaducto, se aprecia
lo grandes que son las mareas, ahora está baja y desde aquí hasta el casco
viejo no hay agua, se puede ver el lecho marino. Era una forma de defensa de la
ciudad para protegerse de ataques desde el mar.
Una vez recorrida esta moderna
circunvalación, entro ya en el casco
antiguo. La zona por la que entro es una zona no restaurada y en la que los
edificios coloniales están ocupados por familias de bajo nivel económico. Hasta
hace poco tiempo, esto era lo habitual en todo el casco antiguo, las labores de
restauración están cambiado esa situación, lo que no se es como están haciendo
para realojar a las familias que vivían antes en las casas que con este plan se
están restaurando.
Algunas notas sobre el Casco
Antiguo de Panamá:
El Casco Antiguo también es
conocido como San Felipe o zona de la Catedral. Es el sitio donde fue traslada
y re-fundada en 1673 la ciudad de Panamá. Esta nueva ciudad, trazada de forma
reticular hacia los cuatro puntos cardinales, lo cual le valió ser considerada
un modelo clásico de ciudad indiana. Está situada en una pequeña península,
rodeada de un manto de arrecifes rocosos, dentro del actual corregimiento de
San Felipe.
En 1997, el Casco Antiguo de
Panamá se incluye en la lista de sitios de Patrimonio de la Humanidad de la
UNESCO.
Historia:
El asentamiento original de la
ciudad de Panamá, que hoy conforma el sitio arqueológico de Panamá Viejo, fue
saqueado por piratas ingleses al mando de Henry Morgan en enero de 1671. A raíz
de este incidente, la ciudad quedó destruida casi en su totalidad. La Corona
Española aprobó entonces el traslado de la ciudad a una pequeña península,
situada aproximadamente a 8 km del asentamiento original. Dicha península
estaba rodeada de arrecifes que quedaban expuestos cuando la marea era baja, lo
cual dificultaría la aproximación de naves enemigas. Los trabajos de
construcción fueron supervisados por el nuevo gobernador, Antonio Fernández de
Córdoba, un soldado con vasta experiencia en la construcción de fortificaciones
militares. La ceremonia de fundación de la nueva ciudad se llevó a cabo el 21
de enero de 1673, dos años después del ataque pirata. Inicialmente tenía cerca
de 300 viviendas pertenecientes a las familias pudientes de la época y rodeada
por gruesas murallas que la excluían del resto de la población. El punto
central de esta nueva ciudad lo ocupaba la Plaza Mayor, frente a la cual se
yergue la Catedral Metropolitana.
El sistema de murallas construido
alrededor de esta ciudad tenía un propósito eminentemente militar, a fin de
evitar un nuevo ataque de los piratas. Fue así como se construyeron tres
poderosos baluartes: Barlovento, Mano de Tigre y la Puerta de Tierra. Esta
última tenía la función de entrada y salida de la ciudad hacia el arrabal, como
era llamada la ciudad extramuros. Para finales del siglo XVIII se reforzó el
frente marino, con la construcción del baluarte y punta de Chiriquí, completado
con un sistema de bóvedas.
A pesar de todos los esfuerzos
por conservar a salvo la ciudad de los peligros externos, la nueva ciudad fue
víctima durante el siglo XVIII de tres incendios grandes que la destruyeron
parcialmente y modificaron su estructura inicial. La configuración actual data
de finales del siglo XIX y de la primera mitad del siglo XX.
Esta reestructuración permitió
insertar dentro de las ruinas y edificios coloniales, edificaciones
neoclásicas, afroantillanas y pequeñas muestras de art-deco, lo que lo
diferencia de otros cascos antiguos de ciudades como Cartagena de Indias y
Quito, las cuales poseen un estilo casi exclusivamente colonial.
En el Casco Antiguo de la ciudad
de Panamá lo antiguo y lo moderno se conjugan en una en armonía, haciendo de su
visita una experiencia inolvidable.
Mi recomendación para visitar el
casco antiguo es perderse por sus calle, aunque realmente muy perdido nunca vas
a estar, la ciudad está sobre una península, por lo que tienes agua por todos
los lados menos por el que la une a la ciudad así que muy lejos no te vas a ir.
Lugares a visitar:
Plazas y alrededores: El casco
viejo cuenta con cuatro principales plazas:
1.- Plaza Herrera: La Plaza
Herrera se construye sobre el terreno baldío que dejara el incendio de 1781,
que destruyó toda la manzana. Originalmente se le conoció como Plaza del
Triunfo y era utilizada para corridas de toros. No fue sino hasta 1887 que
recibe su nombre actual en honor del General Tomás Herrera. Alrededor de esta
plaza se encuentran la casa Boyacá, el edificio la Reformada, primero de altura
en el país y el Hotel Panamericano creado por la firma de arquitectos
Villanueva y Tejeira.
2.- Plaza Mayor o de la Catedral:
La Plaza Mayor, o Plaza Catedral como se le conoce coloquialmente, fue diseñada
originalmente de forma cuadrada con una superficie de 57 x 57 metros sin contar
las calles circundantes, es decir 3,250 m2. Es en el siglo XIX cuando la plaza
toma su actual forma alargada.
Alrededor de la Plaza Mayor,
actual Plaza de la Independencia, se encuentran la Catedral Metropolitana de
Panamá, el Palacio Municipal, el Museo del Canal Interoceánico y el Gran Hotel
Central. La Catedral metropolitana, ejemplo de arquitectura colonial española,
fue construida entre 1688 y 1796. Los edificios del Museo del Canal y del
Palacio Municipal, este último de notable influencia neoclásica, datan de
finales del XIX y principios del siglo XX respectivamente.
Hoy en la plaza hay un pequeño
mercadillo de artesanías locales.
3.- Plaza Bolivar.- La Plaza Bolívar es una pequeña plaza dentro
del Casco Viejo de Panamá, rodeada de hermosos edificios antiguos, además de
restaurantes y bares. Esta plaza es el lugar ideal para pasar una tarde de
ocio.
El nombre original de la plaza fue
San Francisco, pero en 1883 se decidió cambiarlo en honor al general Venezolano
Simón Bolívar. En el centro de la plaza verás una escultura de Bolívar de pie
bajo un gran Cóndor con la leyenda "Las naciones de América al libertador
Simón Bolívar".
La Plaza Bolívar está localizada
en el Casco Antiguo de Panamá, a 150m de la Plaza de la Independencia y a 200m
del Museo del Canal.
La Plaza Bolívar, originalmente
conocida como Plaza de San Francisco, surge de un incendio que devoró toda una
manzana de casas y dejó un terreno yermo. El nombre actual lo recibe en 1926,
con motivo del centenario del Congreso Anfictiónico. En medio de la plaza se
levantó un monumento en honor al Libertador Simón Bolívar. Alrededor de esta
plaza se encuentran la iglesia de San Francisco, El Palacio Bolívar, el Hotel
Colombia, la iglesia San Felipe de Neri, y las Casas Heurtematte y el Teatro
Nacional.
4.- Plaza de la Independencia.-
La Plaza de la Independencia (Plaza de la Catedral) es el principal espacio
público del Casco Antiguo. Fue el espacio elegido por los panameños para
celebrar los grandes hitos de la historia de la ciudad, como la independencia
de España y más tarde de Colombia.
La Plaza está rodeada por los
principales edificios históricos como la Catedral, el Palacio Municipal y el
Museo del Canal de Panamá. Durante los meses de verano se viste de rosa por las
flores de los árboles que la rodean.
La Plaza de la Independencia está
localizada en el centro del Casco Antiguo, a 150 metros de la Plaza Bolívar y a
400 metros de las Bóvedas de Plaza Francia
5.- Plaza de Francia (Bóvedas).-
Las Bóvedas de Plaza Francia son un conjunto de murallas que rodean el extremo
sudeste de la península del Casco Antiguo de Panamá, donde encontrarás una sala
de exposiciones de arte, un restaurante francés y un bar. Estas murallas
formaban parte del sistema de defensa de la ciudad, cuando fueron construidas
en el siglo XVIII, y en esa época funcionaba allí un cuartel militar y una
prisión.
Este espacio estaba destinado
inicialmente para construir Casas Reales, sin embargo es aquí donde se
construye uno de los sitios defensivos de la ciudad, llamado Baluarte de
Chiriquí. En el siglo XVIII se construyen Las Bóvedas, que recibe este nombre
debido a su sistema de arcos o bóvedas apoyados sobre columnas. En el siglo XIX
se construye un adarve sobre éstas.
El gran espesor de estos muros
permite que este lugar sea utilizado como cuartel y prisión. Uno de sus
inquilinos más destacados fue el guerrillero Victoriano Lorenzo, el cual fue
fusilado el 15 de mayo de 1903 frente a la plaza de Chiriquí, actual Plaza de
Francia. Estos espacios abovedados fueron igualmente utilizados como depósitos
y dormitorios. Actualmente albergan los despachos de la Oficina del Casco
Antiguo, una galería de arte del Instituto Nacional de Cultura y un restaurante
de cocina francesa.
El conjunto fue declarado
monumento nacional en enero de 1920.
Las Bóvedas de Plaza Francia son
el sitio ideal para pasar una tarde relajada en tu paseo por el Casco Antiguo
de Panamá.
La Plaza de Francia data de 1922
para rememorar el intento truncado de los franceses por construir el Canal de
Panamá. Es una plaza semicircular con influencias neo-renacentistas. En el
centro se yergue un obelisco coronado con un gallo, símbolo del pueblo francés.
Rodeando este obelisco se encuentran los bustos de los ingenieros pioneros del
canal: Ferdinand de Lesseps, Armand Reclus, Lucien Bonaparte Wyse, León Boyer y
Pedro J. Sosa y en homenaje a los 22.000 obreros que fallecieron, en general
por exposición a la fiebre amarilla y la malaria, en el transcurso de la
construcción del canal.
Entre los edificios que rodean
esta plaza están el Instituto Nacional de Cultura, antiguo Palacio de Justicia
de la República de Panamá, El Teatro Anita de Villalaz, el edificio de la
Embajada de Francia y una mansión particular perteneciente a la Familia
Navarro-Quelquejeu.
Detrás de la plaza se encuentra
una galería en forma semicircular, donde están 10 placas de mármol en las que
está grabada la historia del Canal de Panamá.
Destaca una placa con el rostro
en relieve en honor del médico cubano Carlos J. Finlay en la cual se lee una
nota de agradecimiento por su descubrimiento del germen transmisor de la Fiebre
Amarilla.
Hoy en esta plaza se encuentra la
embajada francesa.
6.- Paseo Esteban Huertas.- En
1944, el adarve construido sobre los espacios abovedados recibe el nombre de
Paseo Esteban Huertas, general colombiano que jugó un papel fundamental en
nuestra separación de Panamá de Colombia. Este paseo está constituido por un
jardín colgante de buganvillas y bancas laterales a lo largo de todo el paseo,
el cual termina en un amplio espacio que conduce a una escalinata que da acceso
a la Plaza de Francia.
En el paseo hay una serie de
puestos con artesanía local, hay varias
mujeres de etnia Kuna con su vestimenta tradicional en ellos.
Antes de entrar al paseo, en uno
de los edificios tienen montado un mercado artesanal.
Monumentos religiosos:
La Catedral Basílica Santa Maria
la Antigua de Panamá.- Fue consagrada en
1796, aunque los trabajos de construcción iniciaron 108 años antes, en 1688. La
catedral hoy es la sede episcopal de la Arquidiócesis de Panamá
La Catedral Metropolitana de
Panamá es heredera de la Catedral erigida por el Papa Adriano VI en la gran
casa del Cacique Cémaco, cuando los españoles fundaron la nueva población
dedicada a Santa María de la Antigua, en 1510. En 1513 se dicta la bula por la
cual La Antigua se eleva al rango de Diócesis, y su iglesia al rango de
Catedral, siendo su primer obispo Fray Juan de Quevedo.
Tras el abandone de la ciudad de
Santa María la Antigua del Darién, la catedral de la nueva población heredó el
traslado de insignias, bulas y reliquias de la Antigua del Darién. Pero no
serían su último destino ya que tras el incendio ocasionado por el ataque del
pirata Henry Morgan en 1671, la ciudad fue traslada al actual Casco Antiguo y
con este traslado se construye la nueva Catedral.
Es un edificio amplio, de alto
techo en dos aguas. Posee dos torres revocadas, alguna vez estuvieron pintadas
de rojo en su parte superior, con incrustaciones de madreperla que se fueron
las más altas de América Latina por mucho tiempo. Las paredes son de piedra, la
fachada está tallada en estilo renacimiento con elementos clásicos de decorado
(a lo que usualmente se llama estilo jesuítico).
Tiene tres naves a las que se
acceden directamente por tres puertas desde la fachada. Hay otras dos naves de
capillas a las que faltan las divisiones respectivas.
El techo está sostenido por un
verdadero bosque de cerca de 67 columnas cruciformes hechas de piedra y
ladrillo. El santuario y el Santísimo están a 7 escalones sobre el nivel de las
naves y aunque todo está pintado de blanco, esa sección, en lo alto, está
pintado de celeste, colores de la Virgen.
Su retablo mayor es una obra de
fines del Siglo XIX muy posiblemente realizada por maestros franceses que
trabajaban para la construcción del Canal Interoceánico. Desde Darién a Panamá
Viejo y de allí al sitio actual, vinieron las reliquias traídas de Sevilla de
San Aurelio y San Getulio.
El lunes 22 de Diciembre del 2014
el arzobispo de Panamá Monseñor Jose Domingo Ulloa Mendieta confirió a la
catedral metropolitana el título de Basílica menor. Desde ahora llevara el
título de Catedral Basílica Santa Maria la Antigua.
He pasado dos días por la plaza
de la catedral pero no he encontrado nunca abierta, me quedo sin ver su
interior :)
Además de la Catedral, entre los
monumentos religiosos que se conservan actualmente están la iglesia de San
José, célebre por su altar de oro; la iglesia de San Francisco, cuya torre se
yergue frente a la Plaza Bolívar; la iglesia de San Felipe de Neri y la iglesia
de la Merced. La fachada de esta última fue trasladada piedra por piedra de la
antigua iglesia situada en Panamá Viejo. Igualmente cabe destacar las ruinas
del Convento de los Jesuitas y el Convento de Santo Domingo:
1.- Iglesia de San Jósé (Altar de
Oro).- El Altar de Oro es uno de los mayores tesoros de la ciudad de Panamá. Se
trata de un altar de madera de caoba cubierto de pan de oro y decorado con un
estilo barroco de impresionantes detalles.
Según la leyenda, el altar fue
una de las pocas piezas que logró escapar de la invasión del Pirata Morgan, cuando
la primera ciudad de Panamá (Hoy Panamá Vieja) fue destruida en el siglo XVII;
aunque los estudios realizados sobre este tesoro contradicen la historia ya que
se ha datado su origen en el siglo XVIII.
El Altar de Oro está emplazado en
la Iglesia San José, una de las primeras construcciones del Casco Antiguo de
Panamá, a 160m de la Plaza de la Independencia.
La iglesia de San José fue
construida entre 1671 y 1677. Se encuentra en la Avenida A y la calle 8° y es
famosa por su altar barroco labrado en caoba y cubierto en pan de oro. Este
altar está rodeado de una leyenda que cuenta que fue salvado de los piratas por
los monjes, quienes lo recubrieron de negro, no obstante su elaboración data
del siglo XVIII
2.- Iglesia de San Francisco: La
iglesia original fue construida en el siglo XVII, sin embargo fue casi
destruidas durante los incendios de 1737 y 1756. Su estructura actual data de
1918, cuando fue renovada casi en su totalidad.
3.- Iglesia de San Felipe de
Neri: La iglesia San Felipe de Neri data de 1688 como lo indica la inscripción
con el escudo de la iglesia que se encuentra en la fachada de ésta. En 1737 un
incendio destruye la Catedral y esta iglesia presta los servicios
catedralicios. En 1756 ocurre otro incendio y esta vez la iglesia sufre daños
considerables. Luego de ser restaurada se convierte en sagrario de la Catedral,
servicio que prestó durante el siglo XVIII y parte del XIX, hasta que es cedido
a la comunidad de las Hijas de la Caridad de San Vicente de Paul, quienes
instauran allí dos internados (uno de pensionistas y otro de huérfanas) y un
asilo de niños.
4.- Iglesia de la Merced: Su
construcción data de 1680 y es la única iglesia del casco antiguo que conserva
la fachada original de su primera construcción en Panamá la Vieja. Está ubicada
en la calle 10.ª este, a un costado de la Casa de la Municipalidad, próxima a
la Puerta de Tierra que daba acceso a la ciudad amurallada.
5.- Convento de los Jesuitas: El
Convento de la compañía de Jesús tiene el mérito de haber albergado la primera
universidad en el Istmo de Panamá: la Real y Pontificia Universidad de San
Javier. En 1767, Carlos III expulsa a los jesuitas y con ella termina su
función conventual y universitaria
6.- Convento de Santo Domingo: El
Convento de Santo Domingo, construido en 1678, fue uno de los primeros en ser
fundados en la nueva ciudad. Fue asolado por dos incendios en el siglo XVII,
que derrumbaron la torre y los interiores. No obstante se lograron mantener en
pie los muros y arcos, en especial, el arco chato construido para soportar el
coro de madera de la iglesia. En el siglo XIX, luego de la independencia de
España y la extinción de los monjes del istmo, el edificio pasa a manos
particulares y el solar de la iglesia, al igual que su claustro, albergó
distintos negocios tales como una panadería, un taller de carpintería, baños
públicos etc. Este monumento vuelve a tomar relevancia en siglo XX, para la
época de la construcción del canal, ya que su arco chato sirvió de ejemplo de
la estabilidad sísmica de la cual gozaba el istmo. Actualmente se observan las
ruinas de las fachadas y los arcos internos y una capilla, totalmente
restaurada, que sirve como museo religioso.
Edificios Oficiales: Otros
monumentos destacados de la ciudad son:
1.- Teatro Nacional: Está ubicado
diagonal a la Plaza Bolívar, calle 3. El arquitecto responsable de su
construcción fue el italiano Genaro Ruggiero entre 1905 y 1908.
El Teatro Nacional es una
edificación fantástica, donde se realizan algunos de los eventos históricos y
culturales de la más fina calidad en Panamá. Su interior se ha restaurado
totalmente. Luce un cielorraso verdaderamente impresionante con un mural
magnífico que exhibe musas y personajes destacados de la historia panameña.
También luce una gigante araña de cristal y un centro de recreaciones que
brinda una acústica natural de primer nivel y asientos para aproximadamente 800
invitados. Aquí se exhiben puestas en escena de todo tipo, desde danza y teatro
hasta musicales.
2.- Presidencia de la República:
La Presidencia de la República, llamada Palacio de las Garzas, se encuentra en
donde inicialmente estuvo el edificio de la Aduana y a través de los años ha
sufrido grandes transformaciones que le han dado un carácter ecléctico. El
edificio original data de 1673, pero su estructura actual corresponde a grandes
restauraciones hechas en 1922 por el presidente Belisario Porras.
3.- Palacio Bolívar: El Palacio
Bolívar, a un costado de la iglesia de San Francisco, alberga el salón en donde
se celebrara en 1824 el Congreso Anfictiónico. Este edificio es actualmente la
Cancillería de la República. El edificio original fue el convento de San
Francisco y data de 1673. Un incendio en el siglo XVIII lo devastó y el
convento y la iglesia fueron reconstruidos en el año 1771.
Cuando los monjes franciscanos
abandonaron el convento en 1821, el edificio fue utilizado como cuartel militar
para albergar el Pabellón del Istmo; no obstante, en el siglo XIX sirve como
sede del Colegio de los Hermanos Escolapios. En el siglo XX continúa esta
tradición académica y acoge el Colegio de La Salle, Colegio San Agustín y
finalmente el Instituto Bolívar, hasta 1999.8 Un año después comienzan los
trabajos de restauración para hospedar las oficinas de la Cancillería, el
Ministerio de Relaciones Exteriores de Panamá y el Museo Bolívar.
4.- Palacio de Justicia: Este
edificio fue construido en 1931 con el fin de albergar la Corte Suprema de
Justicia y la Asamblea Legislativa. Éste fue edificado sobre parte de la
construcción original del Cuartel de Chiriquí. De manera contigua a éste, se
encuentra el Teatro Anita Villalaz, el cual está ubicado a un costado del
conjunto monumental de Las Bóvedas. Actualmente está ocupado por el Instituto
Nacional de Cultura.
5.- Palacio Municipal: El
edificio actual del Palacio Municipal data de 1910 y responde a cánones
neoclásicos. El arquitecto encargado de este edificio fue el italiano Genaro
Ruggieri, quien construyera también el Teatro Nacional de Panamá.
6.- Casa de la Municipalidad: La
Casa de la Municipalidad o Mansión Arias-Feraud, construida en el primer tercio
del siglo XX, se encuentra en los límites de la ciudad amurallada. Todavía se
pueden observar dentro de ella restos de la antigua Puerta de Tierra que
aseguraba el paso a la ciudad de Panamá.
7.- Museo del Canal
Interoceánico.- El Museo del Canal de Panamá es un espacio dedicado a la
historia de la creación del Canal interoceánico. Cuenta con 10 salas de
exhibición en donde podrás conocer los testimonios de los protagonistas de esta
obra faraónica.
El Museo del Canal de Panamá está
localizado en el Casco Antiguo de la ciudad, frente a la Plaza de la
Independencia y a 200 metros de la Iglesia de San José.
Edificios civiles: La mayoría de
las casas originales del casco antiguo, es decir de finales del siglo XVII
fueron desbastadas por los incendios que asolaron la ciudad. Esto permitió
introducir una serie de estilos arquitectónicos diferentes; es así como podemos
encontrarnos casas coloniales, junto a mansiones neoclásicas, casas con
tendencias caribeñas y algunas de tendencia art decó.
Estas mansiones fueron
construidas en su gran mayoría para finales del siglo XVIII, los siglos XIX y
XX. He aquí algunas de estas construcciones civiles que perduran hasta nuestros
días:
1.- Casa Góngora: La Casa Góngora
es una de las más antiguas de Panamá que conserva su arquitectura original por
lo cual está considerada con el grado de valor 1, grado máximo dentro de la jerarquía
patrimonial. Fue construida en 1756 por el capitán Pablo Góngora de Cáceres, de
ahí su nombre.
2.- Casa Boyacá: La Casa Boyacá
está ubicada entre Avenida A, Calle 11 Oeste y Pedro Díaz, frente a lo que fue
el baluarte Mano de Tigre, en el barrio de San Felipe. Llama la atención
particularmente por su diseño de proa de buque y por ser una de las casas de
madera más antiguas del Casco Antiguo. Actualmente es residencia de varias
familias del barrio.
3.- La Legación: El edificio
conocido como la Legación data de 1870, fue la casa del ingeniero Jules
Dingler, ingeniero de la Compagnie Universelle du Canal Interocéanique y
posteriormente la primera sede de la embajada de Estados Unidos en Panamá. Está
ubicada cerca de la Plaza Bolívar en Calle 4.ª y la Plaza Catedral en la
Avenida Central.
4.- Casa Testa, Mansión Calvo,
Casa Art Decó: A lo largo de la avenida A, algunas casas dignas de destacar
son: la casa Testa, de corte colonial; la mansión Calvo, de estilo neoclásico;
la casa Art decó, cuyo nombre hace honor a su estilo arquitectónico y la casa
Obarrio, sede actual de la Oficina del Casco Antiguo.
5.- Casas Heurtematte: Otro
conjunto de casas destacadas son las casas Heurtematte, construidas en 1877 y
de especial interés ya que fue allí donde se redactó el acta de independencia
en 1903. Este conjunto de casas se encuentra sobre la avenida B a un costado de
la Plaza Bolívar y del Teatro Nacional.
6.- Club Unión: Hoy solo quedan
ruinas de este club de oficiales americanos que fue bombardeado cuando abandonaron
el país. Las vallas que lo rodean indican que se va a arrancar una fase de
reconstrucción para que vuelva su perdido esplendor.
Algunas imágenes de las casas del
casco antiguo:
El Casco antiguo es también un
interesante lugar para disfrutar de la gastronomía o tomarse algo. Por las
noches es muy agradable acercarse para cenar.
Otras imágenes del casco antiguo:
Tras visitar los lugares
reseñables del casco antiguo, me acerco a la Plaza de Santa Ana, parece una
frontera natural entre la zona turística y la popular.
Desde esta plaza arranca la
Avenida Central que es una calle peatonal. A la entrada de la calle hay una
placa en la que se cuenta que uno de los dirigentes (no recuerdo el nombre) ha
entregado a los panameños esta calle peatonal para su disfrute.
La calle está flanqueada por
tiendas, almacenas y miles de puestos callejos de fruta y helados
Muy gracioso el pela naranjas que
usan en los puestos:
Queda claro que en este pueblo la
religión está patente en el día a día, ya lo vi esta mañana en los puestos del
mercado de pescado, ahora de nuevo en los carritos de venta ambulante:
Entre las frutas y los helados
encuentro un puesto que vende gorros de lana, me pregunto si tendrá mercado
este producto en un país que la temperatura no baja de los 28º en todo el año y
que el grado de humedad es alto también todo el año, pero ahí está el muchacho
intentando colocar su mercancía y si tiene el puesto seguro que hay demanda,
pero a mí, solo con verlos me da un golpe de calor :)
Hay que destacar la cantidad de
puestos de lotería que hay por metro cuadrado. Cada uno de ellos pone su
granito de arena para dar suerte a los compradores: Ramitas de romero,
herraduras… está visto que la superstición existe e todas las partes del mundo.
La calle tiene mucho ambiente y
te puedes cruzar con mujeres kuna con sus ropas tradicionales que le da un
punto exótico al entorno.
Los adornos con cuentas de colores con los que adornan sus piernas me deja pensativa, como se los pondrán? Da la sensación de que no son de quita y pon.
Aunque las mujeres kuna mantienen
la tradición en su ropa, también se adaptan a los nuevos tiempos. Los móviles
forman parte ya de tu atuendo tradicional :)
Perpendicular a esta calle baja
otra hacia el puerto que se llama “Calle Salsipuedes”. El nombre le va que ni
al pelo, hay tantos puestos que casi ni te puedes mover, por lo que salir de
aquí está complicado.
En los puestos de la calle
Salsipuedes se puede encontrar casi de todo: libros, herramientas, trajes
tradicionales….
En esta zona está el barrio
chino, me he acercado esperando encontrar algo de interés pero la verdad es que
no había nada que ver, solo he encontrado el cartel que atestigua que me
encuentro en este barrio y un almacén cuya arquitectura recuerda a las casas
chinas. La verdad es que no merece mucho la pena venir hasta aquí.
Otras imágenes de esta zona:
Vuelvo sobre mis pasos hasta el
punto por el que entré esta mañana al casco antiguo. Mi objetivo es llegar andando
al Causeway Amador, para ello veo en el mapa que el paseo que va al lado del
mar continua hasta el estadio Maracaná (Si habéis leído bien, aquí hay otro
Maracaná no es que me haya confundido o me haya tele trasportado). El paseo es
agradable, hay zonas preparadas para patinadores, zonas para hacer deporte….
Cuando llego al estadio, se
termina el paseo y lo único que hay son una serie de puentes de carreteras sin
zona para peatones, creo que he llegado al final de mi paseo, es imposible
continuar sin tener que caminar por la carretera. Paro un taxi y negocio la
tarifa para que me lleve hasta un punto donde pueda empezar a andar de nuevo,
me deja al lado del Museo de la Biodiversidad.
Algunas notas sobre Causeway
/Calzada Amador:
La Calzada de Amador es una vía
que conecta la parte continental de la ciudad de Panamá con cuatro islas del
océano Pacífico, las cuales forman un pequeño archipiélago. Las islas que
conforman dicho archipiélago son Naos, Perico, Culebra y Flamenco. La vía
comienza en una zona cercana a la entrada sur del Canal de Panamá, en áreas del
corregimiento de Ancón
Historia.- Esta calzada fue
construida en 1913, con rocas excavadas del Corte Culebra, durante la
construcción del Canal de Panamá. El sitio formaba originalmente parte de un
conjunto militar estadounidense conocido como Fuerte Amador, establecido para
proteger la entrada al canal. El lugar fue transformado en una floreciente
atracción turística, después de que estas áreas fueron revertidas en virtud de
los Tratados Torrijos-Carter. Algunos vestigios de las instalaciones militares
todavía pueden observarse en dichas islas.
Sitios de Interés: Actualmente,
es uno de los sitios más populares de la ciudad, cuenta con numerosas
instalaciones recreativas, como restaurantes, bares, discotecas y un centro de
convenciones, así como una acera pavimentada, ampliamente usada para caminar,
correr o montar bicicleta. Goza de excelentes vistas panorámicas hacia la
entrada del Canal de Panamá y el Puente de las Américas, así como hacia la
ciudad y la bahía de Panamá.
En las islas Naos y Culebra,
están ubicadas varias instalaciones del Instituto Smithsonian de
Investigaciones Tropicales (STRI), incluyendo el Centro de Exhibiciones Marinas
de Punta Culebra, auspiciado por dicha institución. Cerca de su entrada se
construye el Museo de la Biodiversidad, diseñado por el arquitecto canadiense
Frank Gehry.
Desde el museo, arranca un paseo
peatonal que va al lado de la carretea y del océano. Al final del mismo está el
puerto deportivo de la isla Flamenco.
Tras dar una vuelta viendo los
barcos y las gaviotas, toca volver. Ahora las vistas son del puente de las
Américas difuminado entre la bruma. Este puente marca la entrada al canal desde
el Pacifico.
Llego de nuevo al museo y
continúo por el paseo hasta el puerto desde donde salen los barcos para la isla
Taboga.
La verdad es que cuando estaba
preparando este viaje y leí sobre el Causeway
Amandor, parecía que iba a ser un paseo espectacular y que no me debía
perder pero ha debido degenerar mucho ya que lo que me he encontrado es un
paseo nada cuidado y con unas placas metálicas que no dejan ver el océano a
ambos lados, que era lo que más me atraía del lugar. Creo que merece la pena
una reforma de la zona pues tiene mucho potencial.
Encuentro una parada de MetroBus
y tomo uno con dirección a Albrook para salir de aquí.
Aprovechando que estoy en la
estación de autobuses, me informo de cómo se puede llegar a las esclusas de
Miraflores que es mi destino para mañana.
Vuelvo a la zona del hotel en
metro. Es la parada del Carmen, toma su nombre por la Iglesia del Carmen que se
encuentra en la plaza donde está la parada.
Termino la tarde paseando por la
avenida Bolivar disfrutando de las vistas y del ambientillo de gente haciendo
deporte.
Hoy ha sido un día completo, he
cumplido mi objetivo de visitas.
He andado más de 30Km, así que
caigo en la cama muerta, es necesario recuperar para seguir descubriendo la
ciudad.
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